Hacer compost en casa es una forma sencilla de aprovechar parte de los residuos organicos y obtener un material util para el jardin, las plantas de interior o el huerto. No hace falta disponer de mucho espacio ni tener experiencia previa. Con un recipiente adecuado, una mezcla equilibrada y algo de paciencia, puedes empezar poco a poco.
El compostaje consiste en descomponer materiales organicos mediante la accion de microorganismos. Durante el proceso, los restos se transforman en un material oscuro, suelto y con olor parecido al de la tierra humeda. Para que el proceso funcione bien, es importante combinar distintos tipos de residuos y mantener unas condiciones adecuadas de humedad y ventilacion.
Elige el sistema de compostaje adecuado
Antes de empezar, piensa en el espacio disponible, la cantidad de residuos que produces y el tiempo que puedes dedicar al proceso.
Compostera de jardin
Es una buena opcion si tienes terraza, patio o jardin. Puede ser un recipiente de madera, plastico reciclado o metal, siempre que permita la entrada de aire y tenga una base estable. Algunas composteras tienen una puerta inferior para retirar el compost maduro con facilidad.
Compostera para balcon o espacios pequeños
Si vives en un piso, puedes utilizar una compostera compacta. Debe tener ventilacion y un sistema para recoger el exceso de liquido. Colocala en un lugar protegido del sol intenso y de la lluvia continua.
Vermicompostera
Este sistema utiliza lombrices para acelerar la descomposicion de los restos organicos. Es adecuado para interiores, balcones o espacios reducidos, aunque requiere controlar mejor la humedad y la cantidad de alimento. Si eliges esta opcion, utiliza lombrices especificas para compostaje y sigue las indicaciones del fabricante.
Que materiales puedes añadir
Una compostera necesita una mezcla de materiales ricos en nitrogeno y materiales ricos en carbono. Esta combinacion ayuda a mantener un proceso equilibrado.
Materiales humedos o verdes
Son restos que suelen aportar mas humedad y nitrogeno:
– Restos de frutas y verduras
– Posos de cafe y filtros de papel
– Bolsitas de te sin grapas ni piezas de plastico
– Hierba recien cortada
– Hojas verdes
– Plantas sanas y troceadas
– Restos de cosechas del huerto
Corta los restos grandes en trozos pequenos. Asi aumentara la superficie de contacto y se descompondran con mayor rapidez.
Materiales secos o marrones
Aportan carbono y ayudan a evitar que la mezcla quede demasiado humeda:
– Hojas secas
– Ramas finas trituradas
– Carton sin plastificar ni tinta brillante
– Papel de cocina sin productos quimicos
– Papel de periodico en pequenas cantidades
– Paja
– Virutas de madera sin tratar
El carton debe romperse o cortarse en tiras. Si esta muy seco, humedecelo ligeramente antes de incorporarlo.
Que residuos debes evitar
No todos los residuos organicos son adecuados para una compostera domestica. Para empezar, es mejor evitar:
– Carne, pescado y huesos
– Leche, queso y otros lacteos
– Aceites y grasas
– Restos de comida muy condimentada o salada
– Excrementos de perros y gatos
– Plantas enfermas o con plagas
– Malas hierbas con semillas maduras
– Madera tratada, pintada o barnizada
– Papel plastificado o con acabados brillantes
Estos materiales pueden atraer animales, generar malos olores o introducir sustancias no deseadas en el compost. Las normas pueden variar segun el sistema y el municipio, asi que revisa siempre las instrucciones de tu compostera.
Como crear una buena mezcla
Una de las claves del compostaje es alternar capas de materiales secos y humedos. No es necesario medir cada elemento con precision, pero una referencia practica es utilizar aproximadamente dos o tres partes de materiales marrones por cada parte de materiales verdes.
Empieza con una capa de ramas finas o material seco en la base. Esto facilita la circulacion del aire y el drenaje. Despues, anade una capa de restos de cocina y cubrela con hojas secas, carton o papel sin plastificar. Repite estas capas a medida que llenes la compostera.
Evita acumular una gran cantidad de un solo material. Por ejemplo, una capa gruesa de hierba fresca puede compactarse y producir mal olor. Si tienes muchos restos verdes, mezclalos con hojas secas o carton antes de incorporarlos.
Controla la humedad y la ventilacion
La mezcla debe estar humeda, pero no empapada. Una forma sencilla de comprobarlo es tomar un pequeno puñado y apretarlo. Debe sentirse humedo, como una esponja bien escurrida. Si gotea, hay demasiada agua; si se deshace completamente y esta seco, necesita algo de humedad.
Para corregir el exceso de agua, anade hojas secas, carton o ramas pequenas y mezcla el contenido. Si esta demasiado seco, incorpora un poco de agua o materiales humedos. Hazlo poco a poco para no saturar la compostera.
Remover la mezcla cada una o dos semanas ayuda a introducir oxigeno y distribuir la humedad. Utiliza una horca, una pala pequena o una herramienta especifica. En composteras pequenas, basta con mover con cuidado las capas superiores, siempre que el recipiente tenga buena ventilacion.
Como evitar los problemas mas frecuentes
Malos olores
Un olor fuerte suele indicar exceso de humedad, poca ventilacion o demasiados restos verdes. Anade materiales secos y remueve la mezcla. Tambien puede ser util reducir durante unos dias la cantidad de restos de cocina.
Presencia de insectos
Algunos insectos pequenos son normales y forman parte del proceso. Sin embargo, si aparecen demasiados, cubre los restos frescos con una capa de material seco y evita dejar comida expuesta. No anadas carne, pescado ni lacteos.
La mezcla no se descompone
Si el contenido permanece intacto durante mucho tiempo, puede faltarle humedad, aire o materiales verdes. Remueve la compostera y comprueba que no este completamente seca. Trocear los residuos tambien puede acelerar el proceso.
Exceso de liquido
El liquido acumulado suele deberse a demasiados restos humedos o a una mala ventilacion. Incorpora carton y hojas secas. Si tu recipiente tiene una bandeja, vaciala con regularidad y revisa que los orificios no esten obstruidos.
Cuando esta listo el compost
El tiempo necesario depende del sistema, la temperatura, el tamano de los restos y la frecuencia con la que remuevas la mezcla. En muchos casos, el compost puede tardar varios meses.
Sabras que esta listo cuando tenga un color marron oscuro, una textura suelta y un olor agradable a tierra. Algunos restos pequenos pueden seguir siendo visibles, pero no deberian reconocerse facilmente. Si aun huele mal o produce calor en el interior, deja que continue el proceso.
Puedes tamizar el compost para separar las partes mas grandes. Estas pueden volver a la compostera para seguir descomponiendose.
Como utilizar el compost
Incorpora el compost maduro a la tierra del jardin o del huerto mezclando una cantidad moderada con el sustrato. Tambien puedes extender una capa fina alrededor de las plantas, sin cubrir directamente los tallos.
Para las plantas de interior, usa compost bien maduro y mezclalo con el sustrato habitual. Evita utilizar grandes cantidades, ya que un exceso puede retener demasiada humedad o aportar mas nutrientes de los necesarios.
Empieza con pequenos pasos
No necesitas llenar la compostera desde el primer dia. Guarda un recipiente pequeno para los restos de cocina y anade los residuos de forma regular. Ten a mano hojas secas o carton para equilibrar la mezcla cuando sea necesario.
Con la practica aprenderas a reconocer cuando tu compost necesita mas aire, humedad o material seco. El objetivo no es conseguir un proceso perfecto, sino reducir residuos y crear un recurso natural para tus plantas de manera sencilla y responsable.